Het bezoek aan Vliegbasis Eindhoven was georganiseerd door drie oud-deelnemers: Linda Lauret, voormalig Chief of Staff van het AMC, omgevingsmanager Kevin Cools en basiscommandant Daan Boissevain. Na de ontvangst kregen we een presentatie over de taken van het Air Mobility Command en de centrale rol van Eindhoven binnen het Nederlandse en Europese militaire luchttransport.

Air Mobility Command
Het AMC zorgt ervoor dat militairen en materieel snel op hun bestemming komen, voor missies, medische evacuaties en humanitaire hulp. Daarbij opereert Nederland in internationaal verband. Vanaf Vliegbasis Eindhoven coördineert het European Air Transport Command het militaire luchttransport, het bijtanken van vliegtuigen in de lucht en medische evacuaties van meerdere Europese landen. Eindhoven is bovendien de thuisbasis van een multinationale vloot Airbus A330 MRTT-toestellen. Deze vliegtuigen vervoeren passagiers en vracht, kunnen andere vliegtuigen in de lucht bijtanken en worden ingericht voor medisch transport.

Tijdens de rondleiding bezochten we de vrachtafhandeling en de passagiersterminal. Hier worden ladingen voorbereid en vertrekken militairen voor inzet in het buitenland. Het is ook de plaats waar zij na afloop weer aankomen en door collega’s en familie worden verwelkomd. Daarmee kregen de operationele processen ook een zichtbaar menselijke kant.

Vliegtuigen kijken
Het hoogtepunt was het materieel van dichtbij bekijken. In de hangar stond een Airbus A330 voor ons klaar, terwijl op het platform de C-130 Hercules wachtte, het werkpaard voor tactisch luchttransport van de Koninklijke Luchtmacht. Dit toestel kan personeel en vracht vervoeren en opereren onder omstandigheden waarin reguliere transportvliegtuigen niet kunnen worden ingezet.

We mochten de Hercules ook even in. De loadmasters vertelden hoe zij iedere lading berekenen, vastzetten en tijdens de vlucht bewaken, zodat vliegtuig, bemanning en vracht veilig hun bestemming bereiken. Hun uitleg en ervaringen maakten grote indruk. Achter ieder verhaal staat een groep vakmensen die onder moeilijke omstandigheden verantwoordelijkheid nemen voor de veiligheid van ons allemaal.

Veel dank aan Linda, Kevin en Daan en alle betrokken medewerkers van het Air Mobility Command voor de open ontvangst en dit indrukwekkende bezoek.